La prehistoria transcurre en 3
etapas :
1º El Paleolítico
2º El Neolítico
3º La Edad de los Metales
El Paleolítico
Es el período más largo de la
historia del ser humano y se extiende desde hace unos 2,85 millones
de años en Africa hasta hace unos 10.000 años. La llamada Edad de
piedra, denominada así porque la creación de utensilios líticos ha
servido a los arqueólogos para distinguirla de la Edad de los
metales. Además, habría que añadir un período de transición con el
Neolitico, denominado Mesolitico.
Aunque esta etapa se identifica con el uso de útiles de piedra tallada, también se usaron otras materias primas orgánicas para
construir diversos artefactos: hueso, asta, madera, cuero, fibras
vegetales, etc. Durante la mayor parte del Paleolítico Inferior las
herramientas líticas eran gruesas, pesadas, toscas y difíciles de
manejar, pero a lo largo del tiempo fueron haciéndose cada vez más
ligeras, pequeñas y eficientes. El hombre del Paleolítico era
nómada, es decir, se establecía en un lugar y se quedaba en él
hasta agotar los recursos naturales. No tenían plena capacidad
constructora.
El Neolítico
Es uno de los periodos en que se considera dividida la Edad de
piedra. Inicialmente se le dio este nombre en razón de los hallazgos
de herramientas de piedra pulimentada que parecían acompañar al
desarrollo y expansión de la agricultura. Hoy en día se define el
Neolítico precisamente en razón del conocimiento y uso de la
agricultura o de la ganadería. Normalmente, pero no necesariamente,
va acompañado por el trabajo de la alfarería.
La agricultura y la ganadería empezaron a practicarse en
diferentes lugares del planeta de manera independiente y en distintas
fechas. La primera región donde se encuentran pruebas de la
transición de unas sociedades de cazadores-recolectores a otras de
productores fue Oriente Próximo, hacia el 8500 a. C., desde donde se
extendió a Europa, Oriente Medio y, quizás, el sur de Asia.
Edad de los Metales
La Edad de los Metales comenzaría con las primeras
evidencias de fundición del cobre que son del VI milenio A.C. y acabaría con la progresiva
entrada en la Historia de cada Región (en Europa esto se produjo
durante el I milenio A.C).
En Mesopotamia y en Egipto coincide ya con el desarrollo de la
escritura y por tanto la metalurgia allí es plenamente
histórica.
Paula 5ºA